Un fantasme historique : l’occultisme nazi ( I )

Il existe un fantasme historique très vivace : celui de la supposée nature profondément occultiste du nazisme, une nature éloignée de la réalité, comme nous le montrerons ici, et comme nous l’avons déjà fait par le passé¹. La question de l’existence d’un occultisme² nazi, depuis la parution en 1960 du livre de Louis Pauwels et Jacques Bergier, Le Matin des magiciens, est devenue une sorte de serpent de mer qui revient de manière récurrente dans des publications sensationnalistes, mais également dans celles touchant le grand public. Malgré un milieu fécond en nombre d’écrits et d’émissions télévisées depuis les années 1960, peu de chercheurs français ont tenté d’analyser ces discours et les visions du monde qui les sous-tendent, au contraire d’historiens allemands, autrichiens ou anglo-saxons : ainsi, par exemple, George Mosse, Karl Dietrich Bracher, Hans Mommsen, Hans Thomas Hakl, Nicholas Goodrick-Clarke ou Jocelyn Godwin l’ont abordé. De fait, les universitaires français sont rebutés par la nature sulfureuse de ces thématiques. Ils le sont aussi par l’angoisse d’être confondus avec les auteurs d’ouvrages pseudo-scientifiques très friands d’« occultisme nazi ». Enfin, ils ne considèrent pas cette question comme un sujet digne d’intérêt.

Nous proposons au lecteur de la démystifier. Pour ce faire, nous nous appuierons sur une documentation de première main provenant des acteurs de cet occultisme nazi, qu’ils soient militants politiques ou créateurs d’œuvres de culture populaire. Notre démonstration s’articulera de la façon suivante : dans un premier moment, nous ferons le bilan de la recherche historique sur ce point ( I ). En d’autres termes, que savons-nous réellement ? Nous montrerons que certaines figures importantes du nazisme se sont effectivement intéressées à l’occultisme, mais qu’elles étaient minoritaires. Dans un deuxième temps, nous montrerons que le thème d’un « occultisme nazi » est très entretenu à l’extrême droite depuis les années 1960 ( II ). Enfin, dans un dernier moment, nous expliquerons la naissance de ce mythe et sa diffusion dans la culture populaire ( III ). Stéphane François.

Que savons-nous réellement des rapports entre le nazisme et l’occulte ?

Certains responsables du parti nazi furent des adeptes des théories occultes. Hitler, lors de son séjour viennois, lut la revue d’un occultiste raciologue Autrichien, Jörg Lanz von Liebenfels, Ostara. Selon George Mosse, Hitler se passionna jusqu’à la fin de sa vie pour ce qu’il appelait les « sciences secrètes » :

« Les idées mystiques et occultes influencèrent la vision du monde du national-socialisme à ses débuts et en particulier celle d’Adolf Hitler qui crut, jusqu’à la fin de sa vie, dans les “sciences secrètes” et les forces occultes. Il est important d’éclairer cet aspect de l’idéologie nazie, car ce mysticisme était au centre de l’irrationalisme du mouvement et surtout de la Weltanschauung de son chef.³ »

Dietrich Eckart, celui qui crut en premier dans le talent d’Hitler et qui l’incita à devenir un tribun, était une figure völkisch de Munich qui élabora un racisme emprunt d’occultisme et de mysticisme. Selon Eckart, les Juifs refuseraient l’immortalité de l’âme et limiteraient de ce fait leurs pensées au matérialisme et à l’existence terrestre, cherchant à dé-spiritualiser le monde. Le judaïsme serait un mal nécessaire, un contrepoids à l’idéalisme gnostique des Aryens. Il développa en outre un racisme manichéen : Dieu vs Satan, Bien vs Mal, Aryens vs Juifs, qui fut largement repris par les nazis. Cette action néfaste du judaïsme se manifesterait selon lui au travers de l’idée d’un complot judéo-maçonnique mondial. Cette thèse fut également développée dans Le Bolchevisme de Moïse à Lénine. Dialogue entre Hitler et moi, paru de façon posthume en 1924⁴ et qui reprit le catéchisme antisémite classique de la Russie de la fin du XIXe siècle. Eckart, outre Hitler, influença des nazis aussi différents qu’Alfred Rosenberg ou Rudolf Hess⁵.

Il développa en outre un racisme manichéen : Dieu vs Satan, Bien vs Mal, Aryens vs Juifs, qui fut largement repris par les nazis

Certains nazis de premier plan comme Rudolf Hess et Heinrich Himmler se sont également passionnés pour l’occultisme sous ses différents aspects et pour sa variante raciste, la pensée völkische⁶ d’où est issu le parti nazi. À l’opposé, il y avait des cadres nazis qui n’avaient aucun intérêt pour l’occultisme, voire qui le brocardaient⁷. Ce fut le cas de Goebbels, de Göring, de Speer, de Bormann ou de Rosenberg. Ce dernier, adversaire de Himmler au sein du parti, se moquait de ses lubies et affirmait ouvertement que « Wotan est mort »⁸. Toutefois, Hitler se moquait lui aussi ouvertement des « lubies » des völkischen, en particulier dans Mein Kampf, ainsi que de celles de Hess et de Himmler.

Rudolf Hess, le numéro deux du régime nazi, a surpris et intrigué les chercheurs par son goût pour l’occultisme, l’astrologie, les médecines douces, le végétarisme, etc. ainsi que par son intérêt pour les théories de Rudolf Steiner, le fondateur de l’anthroposophie. En ce sens, il peut être considéré comme l’un des précurseurs de la mode « alternative » des années 1960. Il continua de pratiquer ces lubies durant son emprisonnement à Spandau, la fameuse prison de Berlin. Il est, avec Himmler, le plus connu des nazis du premier cercle à s’intéresser aux théories occultistes. C’est à la suite de son départ pour l’Écosse en mai 1941, que la Gestapo de Himmler « orchestra, selon Peter Longerich, une action dans tout le Reich contre les astrologues, clairvoyants, magnétiseurs, spirites et représentants des arts occultes que Hess fréquentait. On voulait ainsi prouver que Hess avait tout simplement été ensorcelé ». Toutefois,

« Pour Himmler, l’affaire n’était pas tout à fait sans danger, puisque se trouvaient aussi menacés des cercles dont lui-même se sentait proche, comme les partisans de l’agriculture biodynamique ou les tenants de la théorie de la glace éternelle. Cela ne fit que le conforter dans opinion qu’il valait mieux qu’il poursuive ses intérêts pour l’occulte “sous le manteau”.⁹ »

En effet, Himmler s’est passionné pour la mystique du sang, les runes, le néopaganisme, la pensée alternative, les symboles religieux, la réincarnation, l’Atlantide, etc. Comme ses « lubies » exaspéraient de plus en plus le Führer, il dut, à partir de 1938/1939, les continuer discrètement dans le cadre de l’Ahnenerbe (« Institut Héritage des ancêtres » ou l’« Institut de la Recherche ancestrale » – les traductions varient¹⁰). Himmler nomma à des grades élevés de la SS de nombreux pionniers des idées völkische de la période munichoise. De fait, Himmler tenta de bricoler (verbe à prendre au sens donné par Claude Lévi-Strauss¹¹) une religion « néo-germanique » pour ses SS¹². Cette religion bricolée, cette foi germanique se retrouva après-guerre chez certains SS. Si occultisme il y a, c’est donc surtout dans la SS, même s’il y eut des SS hermétiques aux thèses occultistes de leur chef, en particulier chez ceux issus du monde universitaire, qu’il faut donc le chercher, plus que dans le nazisme à proprement parlé.

« le nazisme est loin d’avoir été un mouvement occultiste : en dépit des tentatives de démonstrations des partisans ou des détracteurs de l’« occultisme nazi », le nazisme ne fut pas un mouvement occulte. »

Toutefois, il faut garder à l’esprit que, contrairement à une idée très largement diffusée dans les médias populaires, le nazisme est loin d’avoir été un mouvement occultiste : en dépit des tentatives de démonstrations des partisans ou des détracteurs de l’« occultisme nazi », le nazisme ne fut pas un mouvement occulte. Les nazis étant le produit de leur époque, très sensible à l’occultisme, leur intérêt pour celui-ci, en particulier pour sa variante raciste, apparaît donc moins comme un facteur d’influence que comme un symptôme précurseur du nazisme. La principale caractéristique du nazisme est sa volonté rationalisée d’extermination des Juifs et des Tziganes d’Europe, ainsi qu’un antisémitisme métaphysique élaboré jusqu’à devenir une vision du monde. Ainsi, Johann Chapoutot écrit d’ailleurs à ce sujet :

« Le racisme est en effet érigé par le Parti, puis par l’État nationaux-socialistes, au rang d’“heuristique” universelle. Jamais le terme de vision du monde (Weltanchauung) n’a été plus adéquat) »¹³.

Parmi les points récurrents, voire omniprésents dans tout texte sur l’occultisme nazi, il y a la supposée filiation entre la célèbre Société Thulé (Thule-Gesellschaft)¹⁴ et la naissance du parti nazi, qui se retrouve notamment dans les travaux de Maser¹⁵, de Fest¹⁶ et de Toland17. Cette société a été très étudiée dans le monde anglophone et germanophone, mais ces travaux ont peu été vulgarisés en France¹⁸. Contrairement à une idée largement diffusée, ce n’était pas une société secrète aux pouvoirs étendus qui avait pour objectif la création d’une nouvelle Allemagne, païenne et aryenne, mais seulement un groupuscule politico-culturel d’extrême droite de Munich, fondé en novembre 1918 par Rudolf von Sebottendorff (pseudonyme d’Adam Alfred Rudolf Glauer 1875- ?). Ce dernier était un aventurier franc-maçon, qui aurait été adopté par le baron Heinrich von Sebottendorff. En 1911, il prit la nationalité turque. Militant nationaliste, il évolua dans la faune nationaliste et raciste de la défaite du IIe Reich. Cette société professait une idéologie raciste, nationaliste, anticommuniste, antirépublicaine et antisémite. Elle était l’émanation bavaroise, la loge munichoise, d’une autre structure plus importante, du même type, l’Ordre germanique racial (Völkischer Germanenorden), fondée à Berlin en 1912¹⁹, lui-même issu du Reichshammerbund, fondé également en 1912 par le vieux militant raciste Theodor Fritsch²⁰, qui cherchait à unifier la mouvance völkische. Ses membres ont été estimés à 250. Elle organisait des conférences sur la politique et l’occultisme racial. Il ne s’agissait donc en rien d’un groupe occulte, mais simplement de l’une de ces innombrables sociétés racistes qui se multiplièrent en Allemagne après la défaite : elle participa d’ailleurs à l’agitation nationaliste et pris une part active à des complots cherchant à renverser la République des Conseils de Munich, en particulier en 1919. Cette année-là, une vingtaine de membres furent arrêtés et 7 furent exécutés avant la chute de cette République. Ensuite, elle redevint l’une des multiples structures völkische de cette période et déclina. Sebottendorff quitta la Bavière en 1919, séjourna en Suisse, puis retourna en Turquie. À partir de ce moment, il ne joua plus aucun rôle politique et sa vie fut partagée entre l’écriture de textes occultistes et astrologiques et des voyages, notamment aux États-Unis et en Amérique centrale. Il tenta de revenir en Allemagne en 1933 après le succès électoral des nazis, mais il fut expulsé vers la Turquie en 1934. Une légende tenace affirme qu’il se jeta dans le Bosphore en apprenant la défaite de l’Allemagne nazie. Il n’en est rien : il fut retourné par les services britannique et vécut jusqu’à sa mort dans les années 1950 en Égypte²¹.

« Ainsi, il est loin d’être avéré qu’Hitler fréquenta la Société Thulé.. »

L’autre question récurrente porte sur le rôle de la Société Thulé dans la naissance du nazisme. Ce point est peu sûr. Ainsi, il est loin d’être avéré qu’Hitler fréquenta la Société Thulé, et s’il le fit, elle n’aurait eu pour lui qu’une importance anecdotique. Il suffit, pour s’en convaincre, de chercher le nombre d’occurrences à cette société dans les travaux universitaires sur les origines du national-socialisme et sur la genèse de Mein Kampf. En outre, si la Société Thulé n’avait pas existé, Hitler se serait acoquiné avec d’autres structures ou militants de la mouvance nationaliste munichoise, et cela n’eût pas changé grand chose au cours de l’histoire. En outre, les différentes listes de nazis ayant fréquenté ou qui furent membres de la Société Thulé sont peu fiables et contradictoires. Selon Ian Kershaw, Gottfried Feder, Karl Harrer, Hans Frank, Rudolf Hess et Alfred Rosenberg étaient des membres de la Société Thulé. L’historien n’hésite pas, d’ailleurs, à considérer que la liste des membres de la Société Thulé « se lit comme un Who’s Who des premiers sympathisants et personnalités nazis de Munich »²². On y trouve également des cadres moins importants comme Karl Fiehler, futur maire de Munich ou les députés Hans Bunge et Otto Engelbrecht. Il est également important de rappeler que le journal du parti nazi, le Völkischer Beobachter, un journal qui existait depuis 1887 sous le nom de Münchener Beobachter, fut acheté par la Société Thulé2³ et revendu ensuite au Deutsch Arbeit Partei (DAP ou « parti des travailleurs allemands »), l’ancêtre du parti nazi, fondé en 1919 par Anton Drexler, et issu du Politischer Arbeiterzirkel (Cercle Politique des Travailleurs) créé l’année précédente par Karl Harrer et Anton Drexler, également patronné par la Société. Les bureaux de ce journal se trouvèrent, dans un premier temps, au siège de la Société Thulé²⁴. Les liens étaient donc assez distendus.

/ Stéphane François

… A suivre : Un fantasme historique : l’occultisme nazi ( II )